在人类与海洋共生的漫长历史中，贝壳不仅是自然的造物，更成为承载文明的载体。在北部湾畔，两千多年前，中国的海上丝绸之路就发轫于此。5月5日，我们一起走进方寸间的海洋史诗与文明对话，探究国家级非物质文化遗产代表性项目——北海贝雕如何由经典向新而行。

自唐宋起，“海上丝绸之路”带来的异域珍宝与中国传统螺钿工艺不断碰撞，催生出明代的“百宝嵌”技法。海洋的呼吸、匠心的温度与文明的记忆从此凝聚于方寸之间，也把这条航线上的一座座城市以一种特殊的方式联结在一起。这就是2021年入选第五批国家级非物质文化遗产代表性项目名录的“北海贝雕”。

非物质文化遗产项目贝雕（北海贝雕）代表性传承人何明军称：“这幅作品叫海丝掠影，总共有13块国家的城市地标剪影组成。从北海出去，经过了东南亚到非洲，最后到了威尼斯，这个作品我们用贝雕的形式来呈现还是第一次。”

20世纪七八十年代，北海市工艺美术总厂制作的贝雕画名噪一时，产品出口40多个国家和地区。20世纪90年代，受一些原因影响，北海工艺美术总厂陷入困境，北海贝雕技艺面临失传。在艰难的时刻，北海贝雕第五代非物质文化遗产市级代表性传承人林雄召回原北海工艺厂的26名老艺人，开启了北海贝雕新的探索之路。

非物质文化遗产项目贝雕（北海贝雕）代表性传承人林雄称：“最早期刚开始的时候，他们做就是选择一种贝壳进行染色，五颜六色染一下。到了我们开始那个时候接手的时候，因为推进环保，所以说我们就不做染色的，大自然里有五颜六色的什么宝石、玉这些，海洋里面应该也是会有同样的。”

利用贝壳的天然色彩及纹理形状精雕山水、人物，这个想法被工艺美术同行称为“中国贝雕制作史上的革命”。从此，林雄开始踏上寻贝之旅。

在过去的二十多年里，他几乎走遍了世界各地出产不同贝壳的海域，还建立起了自己的贝雕材料仓库，收藏了上千种贝壳。

一件贝雕作品往往需要历经清洗、打磨、雕琢、抛光、组装、装裱等多道工序。其中雕琢和打磨最能体现匠人的功力与耐力，最极致的“薄意雕”要求将贝壳打磨至0.1毫米的透光薄度，稍有不慎便会前功尽弃。有时为创作一座一米高的贝雕画，需要消耗一到两吨的原料，多达数百种不同种类的贝壳。工序短则十几天，长则两三个月才能完工。

除了对传统工艺的传承，这些年来，林雄的团队还吸收牙雕、玉雕、木雕和国画等众家之长，成功开发出浮雕形式的贝雕画和多种实用工艺品。当年那些濒临下岗的北海工艺美术总厂的工人们，现如今大多成为了国家级、省级工艺美术大师。同时，越来越多的年轻人也加入到保护、传承北海贝雕的队伍中来。

曾为宫廷奢侈品的贝雕，正经历着当代语境的创造性转化和教育活化，如今桂林电子科技大学、北海市中等职业技术学校等都开设了贝雕艺术相关课程，让更多学生加入贝雕文创产品研发队伍中。

桂林电子科技大学设计与创意学院工艺美术系副主任陈承洁称：“这一组作品是我们老师跟同学一起合作的，叫《敦煌灯尚》，这个作品获得了2019年首届中国工艺美术博览会‘云鼎杯’文创设计大赛的金奖。同时我们再看一下这边的作品，我们同学用非遗绒花跟非遗贝雕进行了一个融合创新，后面的这一幅装饰画是用了蜡染加贝雕相结合的方式进行了一个材质的创新。”

目前，在广西北海，民间有从事贝雕生产的各类大小公司、作坊、工作室约20家，从业艺人上千。眼前这间工作室里，既有“50后”的老手艺人，也有“00后”的新“守艺人”和“创意人”。作品形式既有贝雕画、屏风、摆件等艺术品，也有文具、台灯、首饰盒等实用品。随着传统纹样跃入现代生活场景，贝雕再次走出国门，风靡国际市场。从“海洋记忆载体”到“文明对话者”，这门古老技艺始终在刀尖与贝壳的碰撞中续写新的篇章。